Zähler
Ein wesentliches Merkmal eines Computers (mit Von-Neumann-Architektur) ist der zentrale Arbeitstakt, der die Verarbeitungsgeschwindigkeit bestimmt. Nun wird der durch eine Quarzschaltung vorgegebene Takt nicht von allen Bauelementen in voller Geschwindigkeit genutzt, sondern muss auf ganzzahlige Teile herunter transformiert werden. Der typische Arbeitstakt eines Mikroprozessors liegt inzwischen bei mehreren Gigahertz; andere Bauelemente verwenden davon nur einen Bruchteil. Zur Erzeugung dieser Zeitsignale aus dem zentralen Takt des Quarzbausteins werden sequentielle Zähler als Taktgeber und Frequenzteiler verwendet. Elektronische Zählschaltungen kommen ferner in allen Bereichen der Automatisierungstechnik vor. Immer dann, wenn eine große Zahl von Einzelereignissen über einen längeren Zeitraum erfasst werden muss oder wenn sehr schnelle Ereignisfolgen zu registrieren sind, werden technische Zähleinrichtungen benötigt. Diese können mit Hilfe von Speicherelementen aufgebaut werden:
